Esta temporada 2021 ha finalizado con 15 victorias para Movistar Team que, aunque mejoran la pobre temporada 2020 en la que solo consiguieron dos, está lejos de aquellos años en las que rondaban la treintena. Este periodo de tiempo ha servido para constatar la regularidad de Enric Mas en las grandes vueltas. Mientras que los jóvenes siguen creciendo a paso lento, la longevidad de Valverde ha sido clave este año. La temporada no ha estado exenta de polémicas para el equipo español ya que el abandono de Miguel Ángel López en La Vuelta a España ha marcado su final.
El Bala nunca falla
La temporada no comenzó con buen pie para los grandes corredores del equipo. Por ejemplo, Alejandro Valverde no encontró buenas sensaciones en su primera carrera, el UAE Tour. Esto hizo que recurriera a los expertos del equipo para mejorar su forma física. Finalmente lo consiguió y acabó cuarto en la Volta a Catalunya por detrás de tres corredores de INEOS. Tras la carrera catalana acudió al Gran Premio Miguel Indurain, donde consiguió vencer dándole así la primera victoria al equipo. El ‘Bala’ firmó grandes actuaciones con un top5 en las tres clásicas de las Ardenas e hizo vibrar a los aficionados en la Lieja-Bastoña-Lieja que ganó Pogacar. El que fuera campeón del mundo también fue el mejor del equipo en la Itzulia: tercero en dos etapas y séptimo en la general.
Alejandro Valverde le dio al equipo en el Criterium du Dauphiné una de las tres victorias World Tour de la temporada. También estuvo a punto de conseguir otra en el Tour de Francia en Andorra, que finalmente se llevó Sepp Kuss. El murciano demostró un buen estado de forma en la Vuelta a España. No obstante, esta se vio truncada por una dura caída camino al Balcón de Alicante. A pesar de que tuvo que abandonar la ronda española, su temporada no acabó allí. Reapareció más fuerte que nunca en el Giro de Sicilia, donde ganó una etapa y solo se vio superado por Vincenzo Nibali en la general además de lograr un meritorio quinto puesto en Lombardía.
Un sabor agridulce en las grandes vueltas
El Giro de Italia fue el punto de partida en cuanto a grandes vueltas se refiere y la ocasión para Marc Soler de dar un paso al frente en el liderazgo del equipo. En su camino de preparación a la carrera italiana, el catalán consiguió una victoria de etapa en el Tour de Romandía. Sin embargo, una desafortunada caída en la etapa 12 hizo que el catalán abandonara la prueba. Esto obligó al equipo dirigido en esta ocasión por Max Sciandri a cambiar su estrategia dejando de lado la clasificación general y buscando victorias de etapa. A pesar de que corredores como Albert Torres o los italianos Davide Villela o Dario Cataldo lo intentaron sin descanso, el equipo se fue de vacío de tierras italianas.
Otro de los grandes corredores de Movistar, Enric Mas, comenzó de una manera discreta la temporada y no fue hasta abril cuando logró la que fue su primera victoria con el conjunto telefónico en el Alto de la Reina de la Volta a la Comunitat Valenciana. Sin embargo, un pinchazo en la crono final le impidió subirse a lo más alto del podio en la clasificación general. El balear se tuvo que conformar con la tercera plaza por detrás de Stefan Kung y de su compañero de equipo, Nelson Oliveira. A Enric no le salió el Tour de Francia que él esperaba y se tuvo que conformar con una discreta sexta posición. No obstante, en la Vuelta a España logró subirse al segundo cajón del podio y rozó la victoria de etapa en varias ocasiones.
Las clásicas, una asignatura pendiente
El bloque de clásicas del equipo comenzó a rodar en la Omloop Het Nieuwsblad donde Iván García Cortina rozó las primeras posiciones en la llegada al sprint. Sin embargo, el asturiano no consiguió mantener el nivel que muchos esperaban de él después de ser uno de los fichajes de Movistar Team más sonados de esta temporada. A pesar de algunos intentos de otros corredores, el equipo no consiguió acercarse a los puestos de honor ni en las clásicas belgas ni en las italianas.
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Fuente fotografía: Movistar Team
