英国ロイヤルキッズがクリスマスにしている14のこと

普通のキッズたち同様に、ロイヤルキッズも字が書けるようになったらサンタクロースへ手紙を書くのがお約束。ただし、その渡し方は、さすが王族と唸ってしまうかも。

2017年に、フィンランドを訪問していたウィリアム王子は、クリスマスマーケットでジョージ王子からの自筆の手紙をサンタクロースに手渡し（！）している。ちなみに、乗り物好きのジョージ王子が望んだプレゼントはパトカーだったとか。

2014年、当時1歳5カ月だったジョージ王子はノーフォークのサーズフォードで毎年行われるイベント「Santa’s Magical Jounery」を両親とともに訪問。初めてサンタクロースと対面して大喜びだったとか。家族連れで賑わう会場で、ロイヤルの一家は特別待遇などは要求せず、他の家族と同じようにサンタを待つ列に45分かけて並んでいた。

クリスマスカードを毎年欠かさない英王室。ウィリアム王子＆キャサリン妃一家は、肩肘張らないアットホームな雰囲気の家族写真が定番。各年で並べると、子どもたちの成長が見て取れ、喜ばしさもひとしおだ。

昨年、イギリス国軍の退役軍人や家族を支援するチャリティ組織「ロイヤル・ブリティッシュ・レジオン」の新たなイニシアチブ「トゥギャザー・アット・クリスマス」発足を記念して、クリスマスプディング作りに挑戦したジョージ王子。このイニシアチブは、経済的困難を抱える退役軍人らとクリスマスを祝うというもの。1年に一度の大切なイベントであるクリスマスは、英王室にとってノブレス・オブリージュを示す重要な日でもある。将来君主となるジョージ王子が今後も積極的にクリスマスの公務に関わっていくのは、必至とも言えそう。

王室メンバーがこぞって出席する競馬レースといえば、毎年6月に開催される「ロイヤルアスコット」が有名だけど、実は、アスコット競馬場ではクリスマス・レースも開催しており、王室の子どもたちは両親と一緒にこのレースの観戦に訪れる事が多い。なかでも、ウェセックス伯爵夫妻とその子どもであるレディ・ルイーズ・ウィンザー（写真）とセヴァーン子爵は常連だ。

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ロイヤルメンバーが集ってクリスマスをお祝いするのは1862年から王室が所有するノーフォークにあるサンドリンガム・ハウス（写真）。ウィリアム王子一家は広大な敷地内にあるエリザベス女王から贈られたアンマーホールに滞在する。

ロイヤルキッズたちは普通の子どもたち同様にサンドリンガムハウスのクリスマスツリーの飾り付けを手伝うことがあるという（写真は昨年のウィンザー城のセントジョージ・ホールに飾られたクリスマスツリー）。ただし、一番上の星を飾るのは毎年フィリップ王配に決まっているそう。

毎年50人程のロイヤルファミリーが一堂に会すると言われるエリザベス女王がホストを務めるプレ・クリスマスの昼食会。例年、ジョージ王子やシャーロット王女たちロイヤルキッズも親に連れられて出席している。

毎年12月25日にTV放映される国民に向けたエリザベス女王のクリスマススピーチだが、英国王室のメンバーも子どもをふくめて全員TVの前に座ってこのスピーチを聞いているのだとか。

エリザベス女王のことを「グラニー」や「ガンガン」など愛を込めて親しげに呼んでいる孫やひ孫たちも、この日ばかりは居住まいを正して、女王の言葉に耳を傾ける様子。