絶対に出る!?　呪われたヨーロッパの幽霊屋敷12

現在、アンティークの書籍を売買する王室御用達の古書店「マッグズ・ブラザーズ」が店舗を構えるメイフェアの美しきタウンハウスには、暗い秘密が!?

幽霊屋敷と噂されるようになったのはイギリスに住む一般人トーマス・マイヤーズ氏が越してきた1859年にこと。結婚を控え、婚約者のために内装を整えたマイヤーズ氏だったけれど、婚約者が結婚をドタキャン。失意の彼は屋根裏部屋に閉じこもる一方、夜になると家中の部屋にろうそくを灯していたとか。心を病んだ彼は1874年に死んでしまったけれど、この屋敷に取り憑いているのはマイヤーズ氏ではなく、若い女性の霊。叔父に虐待されるのを苦にし、屋根裏部屋の窓から身を投げたのだ。悔しさがこの世に残り、次々と変わる住人や肝試しに滞在した紳士などを脅かしているのは間違いなさそう。60年ほど前に入居した古書店オーナーは幽霊はいないと主張しているが、2001年ごろに社員が茶色い霧やぼうっと白く光るものを目撃しているとか。そして、すぐ横の53番地には嫁いだ娘の帰省を待ちわびたまま、死んでしまったご老人の幽霊が出るとの噂。

夫であったヘンリー８世に離婚された上、兄との近親相姦罪など様々な容疑をかけられて斬首されたアン・ブーリン。悲劇の王妃の幽霊はイギリス中に出没すると噂されていて、有名なのは処刑されたロンドン塔やヘンリー８世と最初に恋に落ちたとされるブーリン家の館ロックフォード・ホール。

しかしナショナル・トラストが認定しているのは、ノーフォークにある彼女の出生の館ブリックリング・ホール。アンが斬首された5月19日になると首なしの御者4人が乗った馬車に乗った首なしのアン（馬車に座っている間は、首を膝に乗せており、降りてからは首を腕に抱えているそう!?）の幽霊が現れ、館の中や庭を歩き回り、夜明けとともに消滅するそう。この館ではまた、アンの父親トーマスの幽霊も目撃されると言われている。

トッテナムにあるお城は元々、ロバート・ドゥ・ブルースの所有だったが、彼がスコットランド王ロバート１世になった際に、イギリスが接収。ヘンリー８世の忠臣、ウィリアム・コンプトンが譲り受けた後、1626年からは初代コラレイン卿の居城に！　彼が七面鳥の骨を喉に詰まらせて窒息死したために息子ヘンリー・エアーが若妻コンスタンシア・ルーシーともに引っ越して来たが、浮気なヘンリーは出産した妻に飽きてしまい、館の上階にある小部屋に妻と子供を幽閉。不幸を嘆いたレディ・コンスタンシア・ルーシーはなんと、幼い子供も道連れにバルコニーから投身自殺したと伝えられている。

真偽が不明なのは、当時は教会が信者全ての生死を記録していたのに、レディとその子供に関する記述は一切無いため。ヘンリーはすぐに裕福なサマーセット公爵夫人と再婚したため、夫の無情さを恨んだレディ・コンスタシアの幽霊がブルース・キャッスルの塔の窓辺に佇むのも納得。ちなみに現在は博物館になっていて、城が直面した波乱万丈な歴史も公開されている。

1888年8月から約２ヶ月の間に5人の女性を殺害し、体をナイフで切り裂いたとされるジャック・ザ・リッパー。被害者のうち4人が行きつけにしていたパブが「ザ・テン・ベルズ」。子宮と膀胱を犯人に持ち去られた二人目の犠牲者アニー・チャップマンもこのパブを出て、路上で客引きをしていた姿を目撃されたのを最後に命を奪われている。アルコールに溺れていた被害者の心も拠り所だったパブはその後に店名を変えたものの、現在は元の店名に戻して営業中。

この店に幽霊が出るとの噂が広まったのは1990年代で、パブの上の階に住み込んでいた従業員がビクトリア時代のドレスを着た女性の幽霊を見かけたり、寝ている傍に横たわる老人の幽霊に起こされたり!? パブを買い取ったオーナーが2001年に霊媒師に確認してもらったところ、「19世紀末に残酷に殺害された赤ん坊の霊を感じる」と証言。別の霊媒師が後日、水タンクの裏の壁に「何かが隠されている」と主張したので、壁を壊したところ……。ナイフで切り裂かれた血まみれの赤ん坊の服が入った袋が隠されていたそう。犠牲となった赤ん坊の身元は特定されてないけれど、数年前にオーナーが「切り裂き魔ジャック・ザ・リッパーの犠牲者アニー・チャップマンの幽霊に祟られている」と発表。アニーと関係のある子供だった？　このパブではポルターガイスト現象も目撃されているとか。

11世紀にアンジュー伯爵が居城とするために建築した城で、15世紀にブリサック公爵がルネッサンス様式に改造したものの、完成前に他界したた目に中世様式の塔が残る風変わりな様式となった城だ。

現在のブリサック公爵と家族がすっかりおなじみになっているのは、デーム・ベルデ（グリーン・レディ）と呼ばれている女性の幽霊。ブリサック公爵に与えられる前の15世紀に、この城で起きた二重殺人事件の被害者シャルロット・デ・フランスの幽霊だと言われている。シャルロットはシャルル７世と愛妾アニエス・ソレルとの間に生まれた私生児で、モンヴリエ伯ジャック・ド・ブリエに嫁いだが、これは、完全なる政略結婚。愛のない結婚にうんざりしたシャルロットが浮気をしたのも仕方なし？　夫の部下だったピエール・ド・ラヴァーンとの関係を知った夫ジャックは激怒し、1477年5月31日の深夜に妻と愛人を斬り殺したといわれている。その際にシャルロットが身につけていたのがグリーンのドレスで、成仏できてないでブリサック城をさまよい歩き、ときには嘆きの声を上げている。そして幽霊を目撃した人は一様に、目と鼻のあたりに大きな穴が空いた骸骨のような顔だったと証言！

アイルランドでも最も呪われた城と言われるのがリープ（レプ）キャッスル。13〜15世紀あたりにオキャロル一族によって作られた城は、毒と血にまみれた恐怖ヒストリーがてんこ盛り！　20世紀初頭にこの城に居住し、小説家として活躍したミルドレッド・ディルによると少なくとも19人もの幽霊がいるそう。

頻繁に目撃されているのがブラッディ・チャペルと呼ばれる礼拝所に現れる神父の幽霊。なんと礼拝中に実の兄に刺し殺されたのだ。祈りの途中だったのを悔やんでいる？　またレッド・レディと名付けられた女性の幽霊は常に短剣を手にして、城内を歩き回るそう。この城は20世紀前半に修復された際に秘密のダンジョンが発見されていて、そこにはトラック３台分の骸骨が放置されていたのだ。ダンジョンは、トラップとなった床板に立った人間が無数の槍が仕掛けられた穴におちる仕掛けで、ドラマ「ゲーム・オブ・スローンズ」の高巣城のよう！

現在はホテルとして人気のこの城は13世紀にカトリックの枢機卿によって建てられたもので、建築の途中から砦としての要素も加えられた重要な場所。ここにはグレイ・レディとホワイト・レディ、そしてボスウェル侯爵の幽霊が彷徨っていると信じられている。グレイ・レディは城で働いていたメイドと考えられているが、彼女の霊が城に取り付いている理由は不明。一方のホワイト・レディは城主の娘で、使用人と身分違いの恋に落ちてしまい、密会の現場を押さえた父親が激怒。城の壁に娘を生きながら封印するように命じ、そのまま朽ち果てさせたという。1930年代に城内を改装する際に壁が二重になっているのを不審に思った工事業者が表側の壁を崩したところ、白いドレスを身につけた骸骨が出現し、関係者一同びっくり！　

しかしスター幽霊は何と言ってもボスウェル侯爵の幽霊。スコットランドのメアリー女王の3人目の夫で、結婚１ヶ月後には貴族の反乱で逃亡せざるを得なくなり、デンマークで拘束されてドラグスホルム城の地下牢に幽閉され、10年以上も鎖に繋がれているうちに発狂し、獄死。恨みのあまりこの世に魂が残った可能性大。

ドラキュラのモデルとなったトランシルバニアのヴラッド３世の居城（ブラム・ストーカーが書いた小説だとブラン城になっているけど、本当はこっちという説が濃厚）だけど、辺鄙な場所にあるので観光客はあまり訪れないそう。とはいえ、ヴラッド３世の命令で串刺しにされた人々のレプリカはしっかり城門に並んでいる。

この城に住むのは、彼の最初の妻の幽霊。敵が攻め混んできた際に、夫のヴラッド３世は部下に守られながら城外に逃れ、信頼できる鍛冶屋の機転で追っ手を巻いて逃走。夫が逃走したと知らされた妻（ハンガリー王マチャーシュ１世の異母妹）が「オスマンに侵攻されて、辱めを受けるよりは死を選ぶ」と城の塔から脇を流れる川に投身自殺。言い伝えによると、その日、川は王妃の血で真っ赤に染まったとか。夫に見捨てられた彼女の霊がいまだに城に居座っているらしく、一夜を過ごした人の多くがポルターガイスト現象を目にしているとか。またヴラッド３世自身の幽霊が住んでいると信じてる人も多く、ドラキュラ好きなら一度は訪れるべし。

16世紀、王室の外交官的役割を担っていた騎士ウルリック・フォン・ラーバーは、留守中に妻クララ・フォン・ヘルフェンスタインが裕福な商人ゲオルグ・モラーと浮気をしていることを知り、激怒。二人は長年のライバル関係にあり、夫の留守宅の警備をクララがゲオルグに頼んだ時も不安を感じていた模様。忠臣の知らせを受けたウルリックは地元の農民青年を秘密裏に二人雇って、クララを殺害。恋人の暗殺を知ったゲオルグは、森に向かったまま消息不明に！　やがて城に戻ってきたウルリックと息子二人は、相次いで死亡。当時からクララの呪いに違いない言われていたそう。現在は一般開放されていて、多くの人が「白い服を着た貴婦人を見た！」と証言しているとか。

「カサ・デ・アメリカ」としてスペインとラテン・アメリカをつなぐ交流などを行う文化施設となっているリナレス宮殿は、スペインきっての幽霊屋敷！　19世紀に侯爵リナレス・ホゼ・ド・マルガによって建てられた宮殿で、「カサ・デ・アメリカ」に改装された際に、建設業者が説明のできない不思議な現象に遭遇。誰もいない部屋から足音が聞こえたり、扉が勝手に開閉をくり返したり、夜中に叫び声が聞こえたり。高名な超常心理学者が宮殿で録音した音声にはライムンダを呼ぶ声と何者かを殺人者と糾弾する声が!?　

一説によると幽霊の正体はリナレスが殺害した妻と娘で、どちらもライムンダという名前。リナレスは父親マテオの反対を押し切って、美しい田舎娘ライムンダと結婚。娘ライムンダが生まれた後で、妻が実は異母妹だったことを知る。自身が近親相姦の罪をおかしたことに恐れおののいたリナレスは罪を隠そうと妻だった異母妹とその娘を殺害し、さらに罪を重ねて自殺。切なし！妻子殺害の理由には諸説あるけれど、生を全うできなかった妻子やリナレスの霊が今も宮殿にるのかも。

処女の生き血で美肌入浴したと噂されるドSのシリアル・キラーで、ハンガリー王国の貴族、エルベジェート・バートリーの居城にして、終焉の地がこのお城。トランシルバニア公国の貴族のなかでもかなり上位に位置する家のご令嬢で、夫がオスマン帝国との戦いで城を空けている間は女主人として横暴を極めていたエルベジェートはある日、召使いを折檻。出血した召使いの血がエルベジェートの手に飛び散り、その血をぬぐったところ、肌が美しく輝いた（ように思えた）。そのため、近隣の村から「ご奉公」と称して娘たちを城に招き入れ、「鉄の処女（アイアン・メイデン）」と名付けた折檻具（人型の内側に鋭いトゲが何本もあり、入れられたら失血死確実）を使って、搾り取った血液を風呂に入れて、そこに身を横たえたというから悪趣味の極み。逃げ出した少女の告発で捜査が行われ、エルベジェートの残虐行為が次々と明らかに！　城内では650人以上もの遺体が発見されたというから、彼女たちの幽霊が彷徨っていても不思議じゃない。

18世紀にマッシー家が所有していた邸宅。幽霊や謎めいた現象の目撃談が出始めたのは1968年で、買い取った主婦マーガレットと警察官ニコラス・オブライエン夫婦がギャラリー用に改築していたところ、「巨大な黒猫が突然現れ、すぐに消滅した」と建設業者から不平が続出。最初は話半分に聞いていたマーガレット自身が巨大猫を目撃するに至って、邸宅の歴史を調べたところ……。

邸宅の背後にかつての所有者ロス伯爵が建てた狩猟小屋があり、そこは実は彼を含む若い貴族たちが設立した悪魔主義の秘密結社ヘルファイア・クラブの本拠地。残虐な性格だったロス伯爵が率先してさまざまな悪行（黒猫に火をつけて殺したり、小人症の青年を殴り殺したり）を行なっていたそう。ロス伯爵の死後しばらくして館に住み始めたのがコンスタンツ・マルキエヴィッチ伯爵夫人で、彼女が居住中に銃撃戦があり、ＩＲＡの兵士が５人死亡。恨みながら死んでいった黒猫や人々の幽霊が彷徨っていそうな気配。

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