バッグの中身は？ エリザベス女王に関するちょっと意外な雑学40

王位継承順位第3位で生まれたエリザベス。1936年、祖父である国王ジョージ５世が亡くなり、その息子、エドワード8世（叔父）が即位し、11カ月間王位についたものの、離婚歴のあるウォリス・シンプソン夫人との恋愛のため国王の義務を放棄。父であるジョ－ジ６世が国王となった。そして1952年2月6日、ジョ－ジ６世の死去に伴ってエリザベス女王が即位した。

父のジョージ6世は女王を「リリベット」と呼び、ことのほか可愛がった。フィリップ殿下は愛情をこめて「キャベツ」と呼んでいたという。

女王が父ジョージ6世の跡を継いで国王になったのは、父に息子がいなかったため。ジョージ6世の死後1952年2月6日に25歳で英国王に即位し、1953年6月2日に戴冠式が盛大に執り行われた。なお当時英国におけるTVの普及率はまだ低く、一般家庭の3分の1未満だったそうだが、この式を我が家で見ようと売り上げが急増したそう。

1945年には、ウィンストン・チャーチルの娘と共に、英国王室の女性として初めて英国陸軍の女性部隊に入隊。軍用車両の整備や弾薬の管理を行っていたそう。この時に車の運転方法も習得している。95歳で愛車のレンジ・ローバーを自ら運転してホースショーに向かう姿も目撃されている。

英国（グレート・ブリテン及び北アイルランド連合王国）以外に、カナダやオーストラリア、ニュージーランド、バハマ、ジャマイカ、パプアニューギニアなどを含む、2022年現在15の国の君主である女王。現在最も多くの国の君主を務める存在でもある。

初めての肖像画は1933年、女王が7歳だったときハンガリーの画家フィリップ・アレクシス・ド・ラースローによって描かれた。フィレンツェのピエトロ・アンニオーニといったようなアーティストが彼女を描き、2012年には、アーティストのクリス・レヴィンが、1万枚の画像を重ねて作ったという史上初のホログラフによるポートレートを手がけた。

女王の実際の誕生日は4月21日だけど、まだ寒さの残る英国では、天候がよい6月の第2土曜日をオフィシャルの誕生日としている。1400人以上の兵士と200頭の馬、400人からなる音楽隊が参加し、女王陛下の誕生日を祝う毎年恒例のパレード「トゥルーピング・ザ・カラー」のハイライトは、イギリス空軍による展示飛行。バッキンガム宮殿のバルコニーからロイヤルファミリーが勢ぞろいでご覧になるお姿に英国は大いに盛り上がる。

約4メートルのトレーンを引き、アメリカから輸入された1万粒以上のパールを使用した美しいウェディングドレス。結婚式が行われた1947年は、第二次大戦による財政難の時代で、イギリス政府から200枚の配給券のギフトを受け取り、それを使用してドレスを作った。配給券を手紙で送ってきた王室ファンの国民もいたのだとか。もっとも、配給券の権利は譲渡できないため、それぞれに手紙を添えて送り返されたという。

4人の子供、8人の孫、12人のひ孫に恵まれている。2021年9月18日に、12人目のひ孫となる、ベアトリス王女妃殿下とエドアルド・マペッリ・モッツィ氏に娘が生まれた。

ひ孫のジョージ王子がまだまだ小さかった頃、なんと女王は王子から「ガンガン」と呼ばれていたそう。ひいおばあちゃんを意味する「Great grandmother」が上手に言えず「ガンガン」になったと思われるが、この呼び方自体は王室では何世代にもわたり使われているのだとか。

2015年には、英国史上在位期間が最も長い君主になった女王。翌2016年には、存命の君主のなかで在位期間が最長となっている。またさらに、王位について65年を記念するサファイア・ジュビリーを祝った最初の君主でもあり、2022年は在位70年を記念するプラチナ・ジュビリーを祝う特別な4日間の週末が、2022年6月2日木曜日から始まる。

ピンクやブルー、緑など明るい色のスーツを着ているイメージの女王。それにもれっきとした理由があり、遠くからでもその存在がはっきりわかるようにするためだそう。

女王が犬好き、なかでも特にコーギー好きなのは有名な話だけど、今までに飼ってきたのは30匹以上。しかも自身でコーギーとダックスフンドを交配させ、「ドーギー」という新種を誕生させたこともあるとか。

ロイヤルらしく3歳から乗馬をたしなんでいる女王。初めて所有した馬は、4歳のとき祖父で国王だったジョージ5世から贈られたシェットランドポニーのペギーだった。2018年（92歳）の時点では、馬に乗ってウインザー城をお散歩する姿が何度も確認されている。馬好きが高じて競走馬の馬主やブリーダーとしても知られており、レースでの優勝も。過去約30年でなんと10億円ほど稼いでいることもわかっている。

他国からの贈り物として、ゾウやカメ、ヒョウやナマケモノなど珍しい動物を所有している。とはいえ自身で飼っているわけではなく、多くはロンドン動物園などに寄贈されたよう。

1324年、エドワード2世の下で制定された法令により、君主はイルカ、クジラ、チョウザメ、ネズミの権利を主張することができるようになり、それは現在も続いている。

また女王が所有しているウィンザー周辺のテムズ川の特定区域や支流にいる白鳥の数を知るために「スワンアッピング」と呼ばれる5日間の恒例行事で、毎年白鳥の個体数を数えている。

日本へは、1975年（昭和50年）の5月に一度だけ訪れている。昭和天皇たち皇族と交流したり、新幹線で移動したり、大河ドラマの撮影現場を訪問するなど、異国ニッポンを満喫したご様子。

公の場では必ずハンドバッグを携えている女王。長年愛用しているのは、ロンドンの老舗ブランド「ロウナー ロンドン（Launer London）」のもの。王室伝記作家のサリー・ベデル・スミスは、女王はいつもバッグにペン、手鏡、口紅、ミントのど飴、老眼鏡を入れており、さらに礼拝に出席する日曜日にはそこに、教会への寄付用にきっちりと折り畳んだ紙幣数枚が加わると明かしている。