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新記録連発！ BTS（防弾少年団）がトップスターとして米国で評価された7つのポイント
2013年にデビューした韓国のヒップホップボーイズグループ、BTS（防弾少年団）。グループ名には「10代・20代に向けられる社会的偏見や抑圧を防ぎ、自分たちの音楽を守り抜く」という意味が込められている。2014年、LAで開催した無料コンサートの観客がわずか200人の時代から、2019年度ツアー興行収入において世界3位になるまで、急成長した彼らが米国でなぜこれほどまでに支持されているのか？ 世界中の若者にこんなにまでも共感される存在になったのか？ ライター・辰巳JUNKさんが解説。
①アジア系のステレオタイプを変える「個性」
「アジア人はポップスターになれない」が通説だったアメリカの音楽界に革命をもたらした存在こそ、2013年デビュー以降、前代未聞のグローバル人気を築いていったBTS。K-POPアクトとして史上初のBillboardチャート記録を連立した彼らは、2019年、ビートルズ以来初の「1年以内に3つのナンバーワンアルバムを輩出したグループ」となる歴史的な快挙を成し遂げた。
（写真）2020年1月26日に開催された、第62回グラミー賞授賞式にて
韓国人であるBTSがトップスターとなった影響は、アジア系アメリカ人へのステレオタイプ解消にも寄与すると考えられている。オレゴン大学のスザンナ・リム准教授は、 The Conversation にて、社会的な問題やメンタルヘルスに触れながら「個性をフルに発揮」する表現で信頼を得ているBTSが、西洋に根づく「アジア人はロボットのような無個性な人種」といったオリエンタズムを変えうる可能性を示唆した。
（写真）3年連続でBTSはアルバム大賞を受賞。韓国で開催されたゴールデン・ディスク・アワード2020授賞式にて。
②アイドルに対する偏見を打ち砕く「音楽」
![[MV] BTS(방탄소년단) _ N.O(엔.오) thumnail](https://img.youtube.com/vi/mmgxPLLLyVo/maxresdefault.jpg "[MV] BTS(방탄소년단) _ N.O(엔.오) thumnail")
2010年代前半、米国におけるK-POPアイドル観は「権威的な企業の厳しい訓練によってつくられた機械的で清廉潔白な存在」といったオリエンタリズム的なイメージが強かったと語られている。しかしながら、同国でトップシーンに駆け上がったBTSは、デビュー時から若者に課せられる受験戦争などのプレッシャーや固定観念、物質主義を糾弾していたし、ときにエモーショナル、ときにメタファーに富むかたちで自己受容の精神を若者に広めていた。
（動画）教育システム・抑圧に反抗するようすが描かれたBTSの初期作「N.O(엔.오)」
音楽メディアでは、うつ病であることを明かすAgust D「마지막 (The Last)」 など、メンバーのソロ活動も特筆されることが多い。言うまでもなく、世界中の若者から共感を集めたBTSというアーティストは、K-POPジャンルに被せられるステレオタイプを打ち砕いた。
（動画）BTSメンバーSUGA が、ラッパー・Agust Dとして公開したミュージックビデオ「대취타」
作詞作曲もこなすBTSが、軽視を受けやすい「ティーンアイドル」レッテルからも抜け出すと予告したのは、受賞歴を持つ大御所の音楽評論家のケン・タッカー。2020年、NPRにおけるタッカーのアルバム『MAP OF THE SOUL : 7』レビューは、このような言葉で結ばれている。「（すでにK-POP受容に歴史がある他の地域とは異なり）ようやく、西洋において、BTSがティーンアイドルのステレオタイプから解放され、莫大なスキルと影響力を持つポップグループと認知されるときがやってきた」
（動画）アルバム『MAP OF THE SOUL : 7』内より、「작은 것들을 위한 시 (Boy With Luv) (feat. Halsey)」
③新時代の音楽を象徴する「言語」
BTSが西洋でも韓国語の歌詞を貫いたことは衝撃として報じられた。規模も影響力も絶大なアメリカ市場において、英語ではない楽曲がヒットしにくいことは「常識」のように語られてきたためだ。ただし、近年はストリーミングサービスの普及によって大きな変化を見せていて、K-POPとラテンのスターこそ多文化な新時代の象徴と語られているものの、メンバーのRMが示唆したように、スペイン語に比べれば（現地に話者が少ない）韓国語楽曲は今だ不利な立場にある。
（動画）ジミー・ファロンの「ザ・トゥナイト・ショー」出演の際のNYセントラルステーションでの韓国語メインパフォーマンス
RMは「BTSのアイデンティティを変えて全英語歌詞にするくらいなら（米シングルチャートにあたる）HOT100首位は獲れなくていい」 旨を明かしたが、「MIC Drop」等でコラボレーションした日系アメリカ人DJスティーブ・アオキは、ルーツを重んじるグループの可能性を強調した。「すべて韓国語で歌われた楽曲でHOT100のトップに立つことは、100パーセント達成可能だと思う。そう信じている。BTSがそれを叶えるグループだと、本気で信じてるんだ。そうなったら、多くのグループに膨大な道が拓く。彼らがこれまでもやってきたように」。
（動画）2017年Billboardアワードのスピーチは英語と韓国語で行った。メンバーのRMは独学でドラマ「フレンズ」を観ながら英語を覚えたそう。
BTSを筆頭とした人気K-POPグループが韓国語でパフォーマンスをつづけたことは、世界中で同言語の学習者を増やすことにつながった。たとえば、米国現代語学文学協会によると、2006年からの10年間、アメリカの大学で韓国語を学ぶ生徒は95%増、つまりほぼ2倍に膨れあがった。もちろん、専門家たちは、インターネットを介して広まったコリアンカルチャーが大きな要因だと語っている。ファンコミュニティプラットフォーム「Weverse」を通してBTSメンバーが韓国語を教えてくれるコンテンツ「Learn Korean With BTS」の配信も開始されたので、より学びの扉が開きそうだ。
（動画）Billboardの企画で韓国語をレクチャーするBTS
④ジェンダー概念を拡張する「自然さ」
アメリカでは、メイクアップしたり可愛らしい服装や仕草をしたりするメンバーたちの姿が「マスキュリニティ（男性らしさ）」概念の面で大きなインパクトとなった。ナタリー・モランが『Refinery29』で論じたように、西洋においても、デヴィッド・ボウイやプリンスなど化粧をする男性スターは活躍してきたものの、その存在は主流に抗うカウンターカルチャーとされる場合が多い。
（写真）2020年2月にニューヨークで行われたイベントにて
それゆえ、ポップスターたるK-POP男子たちの自然体なやわらかさ、美しさ、アジアらしさは、多くのジェンダー論を呼び起こしていった。モランは、西洋のマッチョな「男性らしさ」から逸脱しているからといって韓国に性差別が無いわけではないこと、同国の社会全体で男性のスキンケアや身だしなみの需要が高いことを説きながら、K-POPがアメリカにおける「マスキュリニティ」概念の拡張に寄与するだろう、とつづっている。
（動画）BTSの公式YouTubeチャンネルでは定期的にステージや撮影の舞台裏を配信しているので、彼らの自然体の姿を観ることができる
⑤メンバーと共鳴する「ファンダム」
BTSのグローバルな躍進に欠かせない存在が、ご存知ファンダムのARMY。国境や言語の壁を超えてつながるARMYのパワーは、とくにソーシャルメディア関連でギネス級の数字を記録しつづけていて、2017年には、Twitterにて米国にて政権を発足したドナルド・トランプ大統領を大きく引き離し「もっともリツイートされたセレブリティ」に君臨。もちろん「もっともツイートされたアーティスト」記録も３年連続で獲得している。
（画像）ワールドツアー「Love Yourself」ポスター
2020年には、Black Lives Matter運動のアンチ勢力のハッシュタグを乗っ取るなど、政治的な動きで注目を浴びたK-POPファンダム。ARMYの場合、メンバーが所属事務所のBig Hit Entertainmentとともに100万ドルの寄付を行ったことを受けて、同額の寄付金を集める#MatchAMillion計画を実施。それをなんと1日ほどで達成したことで、これまでも世界中でチャリティ活動を行ってきたファンダムに大きな注目と尊敬が集まることとなった。この現象を取材したThe New York Times記事では、グループが掲げる「Love Yourself」のメッセージが政治・社会運動を含むあらゆる面でファンの表現を促進していると語られている。
（写真）#MatchAMillionに関する情報を発信した『buzzfeednews』
⑥オリンピックをも超えうる「経済効果」
もしかしたら音楽産業にもっともインパクトをもたらしたかもしれないのが、「欧米のポップミュージックには存在しないスケール」とまで語られた、数十億ドル規模の商品展開。CDやマーチャンダイズはもちろん、コーヒーからドール、自動車、銀行に至るまでの企業パートナーシップは、グローバル・ライセンス・グループのスティーブン・エクストラクトをして「疑いなく絶頂にいる」と断言されるほど。Washington Postに取材されたエクストラクトは、BTSに並ぶブランディング能力を持つグループとして「音楽商品」パイオニアとされる伝説的バンド、KISSの名を挙げている。「どちらのバンドもブランディングに力を注いでいる。ほかの95%よりも遥かに」「今では、全てのバンドが彼らのようになりたいだろう。
（写真） メンバーが自らデザインしたキャラクター「BT21」のグッズは、即完売になるほど人気
Statistaのデータアナリストによると、巨大なグッズ帝国を築くBTSの韓国経済への経済的影響は、大韓航空に並ぶGDPの0.3%に相当。また、ヒュンダイ・リサーチ・インスティチュートが推定した「BTSが10年間で及ぼす経済的影響」は約500億ドル 。これは、2018年平昌オリンピックをも上回る数字だとか。
（写真）2018年米ニュース番組『Good Morning America 』に出演後、待ち構えるファンにサービス
⑦世界トップ３の「ツアー興行」
スーパースターに欠かせないコンサートツアー動員において、BTSはまさしく頂点にのぼりつめた。2014年、彼らがLAで行った無料コンサートの観客はわずか200人ほどだったが、その5年後にはロサンゼルスのローズボウルを満員にし、同スタジアムにおけるU2やエミネム、テイラー・スウィフト、ビヨンセをも上回る1,160万ドルの興行収入を達成。Billboard集計の2019年度ツアー興行収入においては、ローリング・ストーンズやKISSを超えてバンドアクトの頂点となる総合3位にランクインし、おもに非英語言語でパフォーマンスするアクトとして史上最大となる年間1億9640万ドルのセールスを記録した。
（写真）2019年12月、ロサンゼルスでのパフォーマンス
Vivid Seatsによると、アメリカにおけるBTSのコンサートチケット購買者における18歳から24歳の女性の比率は、2018年には半分を占めていたものの、翌年39%に下落。つまり、ファン層が広がりつづけているのだ。新型コロナウイルス危機により2020年ツアーは延期されてしまったものの、Big Hit Entertainmentは世界各国の公演都市にBTSがテーマのホテルや展示、ポップアップショップからなる「ツアービレッジ」を造成する企画を計画中。BTSのグローバルな革命と躍進は、まだまだ止まらない。
（写真）公式アカウント@bts_bighit より2014年にLAでライブを披露したときの画像
アメリカのセレブリティは、世界の政治や経済を動かすほどの巨大な影響力を持っている。その背景には、カルチャー、政治、SNSなどが複雑に絡み合った「アメリカという社会の仕組みとその歪み」がある。気鋭のセレブリティ・ウォッチャー/ライター辰巳JUNKが、世界を席巻する20組のセレブリティを考察し、その仕組みを解き明かす。同著には、BTSについて解説した章もあり！
