まず大前提として、男性と女性とでは痩せ方が異なる。「男性と女性とでは、痩せ方が異なる傾向にあります。これは体内の脂肪の種類や、妊娠可能かどうかといった要因に基づいているからです」と内分泌学者で「ヴー・ビタミン(Vous Vitamin)」の共同設立者であるロミー・ブロック医学博士は言う。
例えば、女性の体の曲線を生み出す皮下脂肪は、男性よりも女性の方が多いことが研究で示されている。一般的に、男性はおなかが最初に痩せるのに対し、女性は全体的に痩せていくが、太ももと腰回りはしっかりと残されたままだとブロック博士は説明する。
しかし減量に関しては、自然な体型よりも、遺伝やホルモンの働き、新陳代謝の方が重要だとブロック博士は言う。いずれにせよ、痩せるために特定の範囲を選ぶことはできないという。
フィラデルフィアを拠点とする栄養士、ジャネット・ブリル博士は、最初に体の脂肪が燃焼する場所は1人1人全く異なり、最後に脂肪のついたパーツから痩せる可能性があるという理論を立てている。「ウエストが太りやすいのであれば、最初にウエストから痩せる可能性があります」とブリル博士は言う。いっぽう多くの女性がそうであるように、体重が増える時に真っ先に胸が大きくなる人は、胸から痩せてしまうということだ。
内臓の周りから痩せる場合もある。ブロック博士は、これは特にNASH(非アルコール性脂肪性肝疾患)の患者に当てはまると言う。この場合は体重が5%減っても、肝臓などの臓器の働きが活発になる。